1991年、「県民マラソン」の誕生 群馬県で毎年秋に開催される「ぐんまマラソン」。 その歴史は1991年11月4日に始まった。 当時の大会名は「ぐんま県民マラソン」。 「人・いのち・健康」をテーマに掲げ、約2,500人の市民ランナーが参加した。 第1回大会は、現在のような42.195kmのフルマラソンではない。 群馬県庁前を発着点とする15kmの県民マラソン、公認15kmロードレース、利根川沿いのリバーサイドジョギングという3種目で開催された。 第1回の15km優勝者には、県民マラソン男子の小須田誠（48分39秒）、女子の田村とみ江（1時間01分51秒）、公認男子の立沢純也（46分58秒）、公認女子の須田良子（56分48秒）の名前が残る。 現在ではフルマラソンの印象が強い大会だが、その出発点は15kmだったのである。 1993年、ハーフマラソンと10kmへ 第3回大会となる1993年、種目が大きく変わった。 従来の15kmに代わってハーフマラソンと10kmが導入され、発着点は群馬県営陸上競技場、現在の正田醤油スタジアム群馬へ移った。 この年の男子ハーフ優勝記録は、関口享の1時間06分24秒。 男子10kmは坂本武志が29分12秒で優勝している。 翌1994年にはイタリアのS・ファミロがハーフ男子を1時間04分35秒で制覇。 1995年と1996年には、同じくイタリアのM・バニョーリが男子ハーフを連覇した。 国内のランナーだけでなく、海外選手の名前も歴代優勝者一覧に記されていることが分かる。 1995年には大会のエントリー者が初めて1万人を突破。 開催からわずか5回で、県内外から多くのランナーが集まる大会へと成長した。 1990年代後半から2000年代、記録を積み重ねた選手たち 大会の歴史を調べると、同じ選手の名前が複数の年に登場することに気づく。 女子ハーフでは北川聡子が1995年から1998年まで4年連続で優勝。 新城かおりも1999年、2000年、2002年、2003年、2006年に女子ハーフを制している。 男子10kmでは岡田健一が1999年、2002年、2005年、2006年、2007年、2009年に優勝。 男子ハーフでは藤井貴紀が2005年から2010年まで6年連続で勝ち、2014年にも優勝した。 こうした複数回優勝の記録は、ひとつの大会が長く開催されてきたからこそ見えてくるものだ。 一方、各年代には際立ったタイムも残っている。 1997年の男子10kmでは小池和幸が28分15秒を記録。 2000年の同種目では佐藤研司が同じ28分15秒で優勝した。 2005年の男子ハーフでは藤井貴紀が1時間03分42秒をマークしている。 当時の走力の高さを伝える記録である。 ただし、コース変更や気象条件の違いがあるため、年代を超えた単純なタイム比較には注意が必要だ。 オリンピック代表経験者も優勝 2004年から2006年にかけて、女子10kmを3年連続で制したのは五十嵐美紀。 2004年は36分56秒、2005年は34分45秒、2006年は34分38秒だった。 五十嵐は1992年バルセロナオリンピックの女子10000m日本代表として知られる選手だ。 オリンピック経験者が地域のロードレースでも優勝を重ねていたことは、歴代記録の特徴のひとつといえる。 2009年、参加規模は当時の過去最多へ 2009年の第19回大会では、ハーフマラソンが日本陸上競技連盟公認となり、大会のエントリー者は当時の過去最多となる約14,000人を記録した。 この時期の大会は、ハーフマラソンと10kmを中心に、市民ランナーから競技志向の選手までが集まるロードレースとして定着していた。 県民マラソンという名称は、地域に根差した大会の長い歩みを表していた。 2015年、フルマラソンが初開催 大きな転機となったのが2015年の第25回大会である。 大会は大幅にリニューアルされ、ハーフマラソンに代わってフルマラソンが初めて開催された。 この年はフルマラソン、10km、リバーサイドジョギングの3種目で、14,742人が参加した。 フルマラソンの初代優勝者は、男子が松本翔で2時間20分06秒、女子が澤畠朋美で2時間41分15秒。 現在につながる42.195kmの歴史が、この第25回から始まった。 2016年、「ぐんまマラソン」へ改称 翌2016年の第26回大会では、大会名が「ぐんま県民マラソン」から「ぐんまマラソン」に変更された。 大会公式の説明によると、県内外を問わずランナーが参加しやすい環境を整えることが目的のひとつだった。 スタート時間も1時間繰り下げられた。 つまり、現在のぐんまマラソンは、1991年に始まった県民マラソンと連続した歴史を持つ大会なのである。 フルマラソン時代の複数回優勝者 2015年以降のフルマラソン女子で特に優勝回数が多いのが澤畠朋美だ。 初開催の2015年から2018年まで4大会連続で優勝し、2021年から2025年にも5大会連続で優勝した。 公式記録を数えると、2025年までのフルマラソン女子で計9回の優勝を記録している。 2021年の優勝タイムは2時間37分02秒。 男子では渋川裕二が2018年、2019年、2022年、2023年、2024年に優勝している。 2025年の公式一覧にも「澁川裕二」の名前で男子優勝者が掲載され、記録は2時間17分49秒。ただし、過去の記録と漢字表記が異なるため、同一人物かどうかは別途確認が必要である。 一度の優勝だけでなく、長い期間にわたって繰り返し結果を残すランナーがいることも、この大会の歴史の特徴だ。 10km優勝者から世界陸上入賞者へ フルマラソン導入後も、10kmには独自の歴史が続いている。 その一例が小林香菜だ。 小林は2022年の女子10kmを34分06秒、2023年を34分23秒で優勝した。 その後、2025年の大阪国際女子マラソンで2時間21分19秒を記録し、東京世界陸上女子マラソンでは2時間28分50秒で7位に入賞した。 地域の10km大会の優勝記録が、後に世界大会で活躍する選手の競技歴の一部になっている。 ただし、こうした選手だけが大会の歴史を代表するわけではない。 歴代優勝者一覧には、国内外の実業団選手、学生ランナー、各地域の実力者など、さまざまな背景を持つ選手の名前が並んでいる。 2020年の中止と、その後の再開 長く続いた大会にも、開催できなかった年がある。 2020年の第30回大会は、新型コロナウイルス感染症の拡大防止のため中止となった。 2021年には感染対策を取りながら再開。 2022年にはリバーサイドジョギングも復活した。 さらに2024年にはウェーブスタートを導入するなど、大会運営にも変化が見られる。 こうした変遷も、35年間の大会史の重要な一部である。 チャッピーの豆知識：同じ大会でも記録の意味は違う 歴代優勝者を比較する際、注意したいことが3つある。 第一に、距離が変わっていること。1991年の15km、1993年以降のハーフ、2015年以降のフルマラソンは、同じ条件の競技ではない。 第二に、コースや大会運営が時代によって異なること。タイムだけで年代ごとの競技レベルを判断することは難しい。 第三に、優勝タイムは必ずしも大会記録を意味しないこと。優勝者のタイムは、その年の出場選手やレース展開、天候にも左右される。 歴代記録を見るときは、勝者の名前だけでなく、大会が開催された時代背景も合わせて確認したい。 2026年、第36回大会へ 1991年に約2,500人の参加で始まった大会は、2026年11月3日、第36回を迎える。 15kmの時代。 ハーフマラソンと10kmの時代。 フルマラソン導入と大会名の変更。 感染症による中止、そして再開。 35年の間に、多くのランナーが優勝者として名前を刻み、さらに数多くの一般参加者がゴールを目指して走ってきた。 「県民マラソン」と呼ばれた時代も、「ぐんまマラソン」と呼ばれる現在も、その歴史はひと続きである。 優勝者の記録をたどることは、群馬のロードレース文化の変化をたどることでもある。 2026年には、どんな新しい記録と優勝者が生まれるのだろうか。 参考資料 ぐんまマラソン実行委員会「ぐんまマラソンの歴史・歴代優勝者一覧」 https://www.g-marathon.com/history/ 日本陸上競技連盟「小林香菜 選手プロフィール」 https://www.jaaf.or.jp/athletes/profile/kana_kobayashi/ World Athletics「東京2025世界陸上 Day 2 レポート」 https://worldathletics.org/jp/competitions/world-athletics-championships/world-athletics-championships-tokyo-2025-7190593/news/report/day-2-report-world-athletics-championships-tokyo-25 Runner’s Rings – Rings Journal 走った道には、走った人たちの歴史がある。 ⸻

The birth of the Gunma Kenmin Marathon in 1991 The Gunma Marathon is an established annual road-running event in Gunma Prefecture, Japan. Its history began on November 4, 1991, under the name Gunma Kenmin Marathon. The inaugural edition attracted approximately 2,500 runners and featured three events: a 15K race for prefectural residents, a sanctioned 15K road race, and recreational riverside jogging. The first 15K champions included Makoto Kosuda, Tomie Tamura, Junya Tatsuzawa, and Ryoko Suda across the respective divisions. Unlike today’s event, the original competition did not include a full marathon. A new format in 1993 The third edition, held in 1993, introduced half-marathon and 10K races in place of the 15K. The start and finish also moved to the Gunma Prefectural Athletics Stadium, now known as Shoda Shoyu Stadium Gunma. Toru Sekiguchi won the 1993 men’s half marathon in 1:06:24, while Takeshi Sakamoto won the men’s 10K in 29:12. International athletes also appeared among the winners. Italian runners S. Famiro and M. Bagnoli won men’s half-marathon titles during the 1990s. By 1995, entries had exceeded 10,000 for the first time. Repeat champions and fast performances The historical records reveal many repeat winners. Satoko Kitagawa won the women’s half marathon four consecutive times between 1995 and 1998. Kaori Shinjo claimed five women’s half-marathon titles between 1999 and 2006. Kenichi Okada accumulated multiple victories in the men’s 10K. Takanori Fujii achieved six consecutive men’s half-marathon wins from 2005 through 2010, returning to win again in 2014. Among the notable individual performances were Kazuyuki Koike’s 28:15 in the 1997 men’s 10K, Kenji Sato’s identical winning time in 2000, and Fujii’s 1:03:42 in the 2005 half marathon. Times from different years should, however, be interpreted with care because courses and race conditions may have changed. An Olympic representative among the champions Miki Igarashi won the women’s 10K three consecutive times from 2004 to 2006, recording 36:56, 34:45, and 34:38. Igarashi had represented Japan in the women’s 10,000 meters at the 1992 Barcelona Olympics. Her appearances illustrate how an established regional road race can attract athletes with international competitive experience. The event continues to grow In 2009, when the half marathon gained Japan Association of Athletics Federations certification, entries reached approximately 14,000, then the highest total in the event’s history. The competition had developed into a major gathering of recreational and competitive runners. The arrival of the full marathon in 2015 The 25th edition in 2015 introduced a full marathon, replacing the half marathon. A total of 14,742 participants took part across the marathon, 10K, and riverside jogging events. Sho Matsumoto became the first men’s marathon winner in 2:20:06. Tomomi Sawahata won the inaugural women’s race in 2:41:15. The following year, the event was renamed the Gunma Marathon. According to the organizers, the simplified name was intended to encourage participation from both inside and outside Gunma Prefecture. Champions of the full-marathon era Tomomi Sawahata has been a dominant figure in the women’s marathon. She won four consecutive editions from 2015 through 2018 and another five consecutive editions from 2021 through 2025, totaling nine victories through 2025. Her 2021 winning time was 2:37:02. In the men’s marathon, Yuji Shibukawa won in 2018, 2019, 2022, 2023, and 2024. The 2025 results list a winner with a variant kanji spelling of that name, in 2:17:49. Confirmation is needed before treating the differently written names as the same individual. Such records demonstrate the importance of repeat champions within the event’s history. A future World Championships finalist The 10K has maintained its own competitive history alongside the marathon. Kana Kobayashi won the women’s 10K in 2022 with 34:06 and again in 2023 with 34:23. She later ran 2:21:19 at the 2025 Osaka Women’s Marathon and placed seventh in the women’s marathon at the 2025 World Athletics Championships in Tokyo. Her results provide an example of a regional road-race winner who went on to compete successfully at the international level. The complete historical list includes many other runners from Japan and abroad, with diverse competitive backgrounds. Cancellation and recovery The 30th edition in 2020 was canceled because of the COVID-19 pandemic. The event resumed in 2021 with infection-prevention measures. Riverside jogging returned in 2022, and further operational changes followed, including wave starts in 2024. These developments are also part of the history of the event. Chappy’s running fact: How should historical winning times be compared? Historical race results can be fascinating, but comparisons require context. The event has featured 15K, half-marathon, 10K, and full-marathon competitions across different periods. Courses and race conditions have also changed. A winning time is not necessarily a course record, nor does it alone establish the competitive strength of an era. To understand a race’s history, it is important to consider both results and the circumstances in which those results were achieved. Toward the 36th edition in 2026 On November 3, 2026, the Gunma Marathon is scheduled to hold its 36th edition. From an inaugural 15K event with approximately 2,500 participants to a modern full marathon, its history reflects the development of recreational and competitive road running in Gunma. Its past champions represent only part of that story. Thousands of other participants, volunteers, organizers, and spectators have also contributed to the event over the decades. The original Kenmin Marathon and today’s Gunma Marathon are chapters of the same continuing tradition. The winning records preserve an important part of the region’s sporting history. Sources Gunma Marathon official history and winners: https://www.g-marathon.com/history/ Japan Association of Athletics Federations, Kana Kobayashi: https://www.jaaf.or.jp/athletes/profile/kana_kobayashi/ World Athletics, Tokyo 2025 championships report: https://worldathletics.org/jp/competitions/world-athletics-championships/world-athletics-championships-tokyo-2025-7190593/news/report/day-2-report-world-athletics-championships-tokyo-25 Runner’s Rings – Rings Journal Every road carries the history of those who ran it.